在一些視網(wǎng)膜退行性疾病包括年齡相關(guān)的macular退化癥中，視網(wǎng)膜細胞的死亡都是與視網(wǎng)膜色素內(nèi)皮細胞（retinal pigment epithelial）細胞的損失有關(guān)的。在一些疾病的動物模型中，如RCS（Royal College of Surgeons）大鼠，進行性的光受體損傷可以用RPE細胞的移植來控制。Coffey et al.,的一項最新的研究表明這種治療方法能在這些疾病模型大鼠中保持長期的皮層視覺處理功能。 RCS大鼠的光受體在出生后三周內(nèi)死亡。Coffey et al.,將人的永生RPE細胞系的細胞移植入三周大的大鼠眼中，檢測這些大鼠的視覺能力和視覺皮層的神經(jīng)元反應性。 移植幾周后大鼠在跟隨移動條帶和辨別不同空間頻率的條帶模式能力測試中的表現(xiàn)與正常大鼠一樣。而未移植的大鼠的視覺則嚴重損傷。研究者對七個月后的移植大鼠的初級視覺皮層神經(jīng)元進行檢測，發(fā)現(xiàn)這些神經(jīng)元的反應與正常大鼠神經(jīng)元一樣，而未移植大鼠的視覺皮層神經(jīng)元已經(jīng)完全喪失了視覺反應。 他們對被移植動物的眼睛進行檢測，發(fā)現(xiàn)半數(shù)的光受體與正常動物一樣。有趣的是，盡管這些大鼠的光受體只有正常水平的一半，但它們的視覺水平已經(jīng)達到了正常大鼠類似的程度。這說明視覺系統(tǒng)對損傷能產(chǎn)生一定程度上的適應。這個研究也對相關(guān)疾病的治療起到了很大的推動作用。
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